O humor é descrito pelo estado emocional predominante de uma pessoa:
- Positivo: alegre, animado, entusiasmado, bem-humorado, leve, descontraído.
- Negativo: irritado, mal-humorado, triste, melancólico, ansioso, impaciente.
- Neutro/variável: pensativo, apático, instável, oscilante, indiferente.
Do ponto de vista biológico, o humor tem uma base inata, ligada à evolução. O riso e o senso de humor parecem ser universais entre os humanos e estão associados a áreas específicas do cérebro (como o sistema límbico e o córtex pré-frontal).
Estudos mostram que até bebês, antes de falarem, já demonstram respostas de humor (como rir de cócegas ou de caretas), o que sugere que há um substrato inato.
O humor fortalece vínculos sociais, alivia tensões, melhora a cooperação em grupo e até serve como forma de lidar com situações difíceis. Por isso, acredita-se que ele foi selecionado e incorporado.
Muitos animais também demonstram claramente variações de humor. Podem estar mais brincalhões, mais irritados, mais medrosos ou mais confiantes. Cães, gatos, primatas, golfinhos e até aves dão sinais de bom ou mau humor.
Alguns animais — principalmente primatas, demonstram comportamentos que lembram o riso humano em situações de brincadeira. Ratos também emitem sons de alta frequência quando “gargalham” durante cócegas.
Os animais indicam mudanças de estado de ânimo e parecem ter humor emocional. Alguns parecem ter até humor lúdico (brincadeiras, risadas), embora não se saiba se compreendem piadas como nós.
Mas, verdade seja dita, o humor dos humanos afeta diretamente os animais, especialmente os domésticos. Muitos bichos são extremamente sensíveis às emoções humanas, percebendo alterações de tom de voz, postura corporal, cheiros (como hormônios liberados pelo estresse) e até a energia geral do ambiente. Ou seja, o humor humano cria o clima emocional da casa, e os animais, por serem empáticos e sensíveis, “absorvem” esse clima:
- Cães, gatos e até aves conseguem perceber quando o tutor está triste, alegre ou irritado. Eles podem reagir se aproximando para consolar, ficando agitados ou evitando contato.
- Animais sociais, como cães, tendem a espelhar o estado emocional do dono. Se o tutor está relaxado, o animal tende a ficar mais calmo; se está ansioso, o animal pode demonstrar inquietação.
- Em lares onde há muita tensão, discussões ou gritos, os animais podem desenvolver problemas como agressividade, lambedura excessiva, queda de pelos e até doenças psicossomáticas.
- Quando o tutor transmite tranquilidade, carinho e bom humor, os animais se sentem mais seguros e confiantes, o que melhora até a saúde deles.
Muita gente acredita que os animais, principalmente cães, gatos e cavalos, conseguem perceber até mesmo aíndole ou energia das pessoas. Na prática, o que a ciência já observou é que eles têm grande capacidade de ler sinais sutis de comportamento humano. Eles percebem tensão, agressividade ou calma nos movimentos. Eles detectam alterações químicas (cheiros e hormônios como cortisol e adrenalina) ligadas ao estresse ou tranquilidade, o que pode indicar se alguém está nervoso ou tranquilo. Cães e gatos conseguem distinguir expressões faciais e tom de voz, de alegria, raiva ou medo e reagem de acordo. Ao longo do tempo, eles identificam quem é confiável e quem não é, associando pessoas a experiências boas ou ruins.
Além disso, ou até mesmo por isso, se pensarmos no sentido tradicional (visão, audição, olfato, paladar e tato), muitos animais têm capacidades sensoriais muito mais aguçadas que as humanas, o que faz parecer que eles percebem coisas que são “invisíveis” para nós.
- Cães têm olfato até 100.000 vezes mais sensível que o humano, permitindo detectar doenças, hormônios ou mudanças emocionais nas pessoas.
- Gatos têm audição extremamente apurada, ouvindo frequências que nós não captamos.
- Aves migratórias percebem o campo magnético da Terra para se orientar, algo que os humanos não sentem diretamente.
- Tubarões e raias detectam campos elétricos emitidos por outros seres vivos.
No sentido popular daintuiçãooupressentimento, também se evidencia que muitos animais reagem a terremotos, tsunamis ou tempestades antes deles ocorrerem, possivelmente percebendo vibrações, sons de baixa frequência ou mudanças na pressão atmosférica.
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Rir é sempre o melhor remédio!