A apneia do sono é um distúrbio em que a respiração fica suspensa por alguns segundos ou fica muito superficial durante o sono. Pessoas com apneia do sono apresentam um sono de qualidade bastante prejudicada, mesmo quando aparentemente dormem muitas horas. Isso acontece porque as pausas respiratórias (apneias) ou reduções parciais da respiração (hipopneias) fragmentam o sono repetidamente ao longo da noite. Isso pode ocorrer dezenas ou até centenas de vezes por noite sem a pessoa perceber.  O sono de quem tem apneia é superficial, interrompido e pouco restaurador, causando impactos diretos na saúde física (pressão alta, risco cardiovascular, queda da imunidade) e mental (irritabilidade, dificuldade de memória, alterações de humor).

Em geral, o sono dessas pessoas tem as seguintes características:

• Sono fragmentado: o cérebro é constantemente “despertado” para retomar a respiração, o que impede ciclos contínuos e profundos de sono.
• Menor tempo em sono profundo (N3) e REM: fases essenciais para a restauração física e cognitiva ficam encurtadas ou até ausentes.
• Ronco intenso e irregular: geralmente com pausas seguidas de engasgos ou suspiros, que indicam interrupções respiratórias.
• Sonolência diurna excessiva: como não há descanso reparador, a pessoa tende a se sentir cansada, com dificuldade de concentração e até cochilar involuntariamente durante o dia.
• Sono não reparador: mesmo após muitas horas na cama, o indivíduo acorda com sensação de fadiga.
• Microdespertares frequentes: muitas vezes não são lembrados, mas podem acontecer dezenas ou centenas de vezes por noite.

Principais tipos de apneia em humanos:

• Apneia obstrutiva do sono (AOS): mais comum; ocorre quando a garganta relaxa e bloqueia as vias aéreas.
• Apneia central: quando o cérebro falha em enviar os sinais corretos para os músculos respiratórios.
• Mista: combinação das duas anteriores.

Sintomas mais usuais:

• Ronco alto e frequente.
• Pausas na respiração observadas por outra pessoa.
• Despertares com falta de ar.
• Sonolência excessiva durante o dia.
• Dor de cabeça matinal, boca seca ou garganta irritada ao acordar.
• Dificuldade de concentração, irritabilidade e problemas de memória.

Fatores de risco que podem levar à apneia em humanos:

• Excesso de peso.
• Pescoço grosso ou vias aéreas estreitas.
• Idade avançada.
• Consumo de álcool, tabaco ou sedativos.
• Histórico familiar.

Possíveis consequências se não houver tratamento:

• Hipertensão, arritmia, AVC, infarto.
• Diabetes tipo 2.
• Fadiga crônica e risco de acidentes.
• Queda na qualidade de vida e até depressão.

Como Tratar:

• Mudanças no estilo de vida (emagrecer, evitar álcool, dormir de lado).
• Dispositivos orais (que mantêm a via aérea aberta). https://amzn.to/4npqqd4o  https://amzn.to/4nJ50Y4
• CPAP (máquina que envia ar sob pressão para evitar colapso das vias respiratórias). https://amzn.to/4mDAZIr
• Cirurgia em alguns casos.

Só um médico (pneumologista, otorrino ou especialista do sono) pode diagnosticar e indicar o tratamento adequado.

 Como a apneia do sono dos humanos afeta os pets

Pouca gente pensa nisso, mas a apneia do sono em humanos também pode afetar os pets, especialmente aqueles que compartilham o quarto ou a cama com seus donos. A apneia do sono dos tutores não afeta diretamente a saúde física dos pets, mas pode prejudicar seu descanso, causar ansiedade e alterar o comportamento, já que eles percebem sons, movimentos e mudanças respiratórias. Veja como:

• Muitos pets (cães e gatos, principalmente) são sensíveis aos sons e às mudanças no ambiente.
• O ronco alto, engasgos ou pausas longas na respiração podem assustar o animal, gerar inquietação e até fazer com que ele acorde várias vezes durante a noite.

• Assim como acontece com casais de pessoas, o animal pode ter o sono fragmentado porque é acordado pelo barulho ou movimentos do dono.
• Isso pode deixá-lo mais cansado, irritado ou sonolento durante o dia.
• Se o pet perde a qualidade do sono repetidamente, pode desenvolver mudanças de humor, latidos/miados em excesso, comportamento mais ansioso ou até procurar outro local da casa para dormir.
• Alguns animais mais apegados podem ficar atentos às pausas de respiração, como se estivessem “vigiando” o dono. Isso pode gerar um estado de alerta constante, prejudicando o descanso deles.

• Donos com apneia do sono costumam ter menos disposição durante o dia. Isso pode levar a menos passeios, brincadeiras e interação, o que também afeta o bem-estar dos pets.
• Em casos de apneia grave, o uso de CPAP (aparelho que auxilia na respiração) pode inicialmente estranhar o pet (pelo barulho ou pela máscara), mas em geral ele se adapta com o tempo — e o benefício é que o ronco desaparece, melhorando o sono de todos.

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